Храмы Чаченгсау (Chachoengsao) ежегодно привлекают тысячи туристов. Посмотреть на отдаленные святыни приезжают тайцы, китайцы и западные путешественники. Город Чаченгсау расположен восточнее Бангкока, в 110 км от Паттайи. Дорога на мотобайке займет до двух часов. Выезжайте пораньше, и не пропускайте указатели. Жизнь города тесно связана с рекой Банг Паконг. В ней ловят рыбу, между берегами снуют торговцы на своих утлых посудинах и прогулочные лодки с западными и китайскими туристами. У реки расположен и первый храм сегодняшнего маршрута. Древняя святыня — Wat Sothon Wararam В Чаченгсау храмы имеют и культовое, и историческое значение. Wat Sothon Wararam построен в древние времена Королевства Аюттайя. Основная святыня храма — статуя Будды Луангпо Путта Сотхон. Выполненная мастером Лан Чангом, она очень почитаема в провинции: считается, что изваяние приносит урожай и исцеляет от болезней. Согласно легенде, три статуи Будды внезапно появились в реке и поплыли вниз от Прачинбури. Самую большую достали в городе Бан Лаем провинции Сонгкрам, самую маленькую — в Самутпракане, а среднюю — в Чаченгсау. Горожане видели окаменевшего Будду, но не могли вытащить его из реки, пока не был построен алтарь. Все храмы Чаченгсау собирали средства на строительство нового здания. А чтобы святыню не похитили, ее поместили внутрь другой статуи. Сегодня изваяние Будды сверкает многослойной позолотой, сделанной руками прихожан. Посетители храма снимают обувь перед входом и сдают ее на хранение специальному человеку. Территория вокруг напоминает парк — широкая набережная, беседки в тени деревьев, извилистые тропинки. В будние дни тут пустынно, но на выходных в парке собираются паломники со всей округи. В эти дни Wat Sothon Wararam, как и другие храмы Чаченгсау, заполняют толпы тайцев. Спокойно осмотреть достопримечательность не выйдет, но можно увидеть выступления музыкантов и танцоров в национальных костюмах. Храм может себе позволить такие празднества — ящики для пожертвований набиваются под завязку. Монахам приходится опустошать их по нескольку раз в день. Продавцы еды, лотерейных билетов и сувениров не успевают считать выручку ― так бойко идет торговля. Чаченгсау — селение удачливых рыбаков Название города Чаченгсау произошло от кхмерского «глубокий канал». Но его используют только приезжие. Сами горожане говорят «Пет Риу» — «восемь полос» (или «надрезов»). Самоназвание происходит от былого изобилия рыбы в местной реке. Рыбины были огромные, и для сушки их приходилось резать на восемь полос. Жители города долгое время так и называли друг друга: «риу», «полоска». Европейцев в Ват Сотхон немного, так что, оставив за скобками неизменную китайскую экспансию, вы сможете почувствовать себя первооткрывателем. Удачное время для посещения — середина пятого и двенадцатого месяцев по лунному календарю (примерно апрель и ноябрь). В это время проводятся празднества, посвященные чудесному образу Будды.